Sự đồng thuận khai thác bằng chứng công việc của mạng Bitcoin đã là chủ đề của các cuộc tranh luận về môi trường, xã hội và quản trị trong một thời gian dài và một nghiên cứu mới có thể chỉ làm tăng thêm tranh cãi ngày càng tăng xung quanh lượng khí thải carbon của Bitcoin.
Một báo cáo nghiên cứu mới có tiêu đề “Xem xét lại lượng khí thải carbon của Bitcoin” được xuất bản trên tạp chí khoa học được đánh giá ngang hàng Joules đã nhấn mạnh rằng lệnh cấm khai thác tiền điện tử của Trung Quốc có thể không góp phần vào việc giảm lượng khí thải carbon của mạng Bitcoin như được tuyên truyền bởi nhiều Bitcoiners; ngược lại, nó đã tăng 17%.
Trung Quốc là trung tâm chính cho các thợ đào Bitcoin trước tháng 5 năm 2021 và chiếm hơn 60% tổng tỷ lệ băm của mạng Bitcoin. Tuy nhiên, lệnh cấm của chính phủ đã dẫn đến việc di cư của hầu hết các trang trại khai thác ra khỏi đất nước. Tỷ lệ băm khai thác Bitcoin của Trung Quốc đã giảm từ hơn 60% vào tháng 5 xuống gần bằng 0 vào tháng 8, với các công ty khai thác chuyển sang Hoa Kỳ, Nga và Kazakhstan.
Các chuyên gia về tiền điện tử dự đoán rằng việc di chuyển của các thợ đào ra khỏi Trung Quốc sẽ không chỉ làm cho việc khai thác BTC trở nên phi tập trung hơn cũng như xanh hơn, mà báo cáo mới của Joule cho thấy điều ngược lại. Báo cáo nghiên cứu mới nhấn mạnh rằng lượng năng lượng tái tạo được sử dụng để cung cấp năng lượng khai thác BTC đã giảm từ 42% xuống còn khoảng 25% kể từ tháng 8 năm ngoái.
Nghiên cứu đã theo dõi nguồn điện cung cấp cho các hoạt động khai thác để tính toán lượng khí thải carbon của mạng Bitcoin và phát hiện ra rằng chuỗi khối tiền điện tử hàng đầu thải ra 65 megaton carbon dioxide hàng năm. Nghiên cứu kết luận rằng các thợ mỏ ở Trung Quốc tập trung vào năng lượng tái tạo hơn hầu hết các quốc gia khai thác hàng đầu hiện nay.
Alex de Vries, một trong những tác giả của báo cáo, nói với Cointelegraph:
Nghiên cứu nói chung làm nổi bật cách khai thác Bitcoin thậm chí còn bẩn hơn sau cuộc đàn áp khai thác của Trung Quốc vào năm ngoái. Nhiều công ty khai thác thủy điện trước đây đã sử dụng ở đây giờ đã được thay thế bằng khí đốt tự nhiên (ở Mỹ). Hơn hết, điện chạy bằng than ở Kazakhstan cũng bẩn hơn điện chạy bằng than của Trung Quốc. Nhìn chung, điều đó làm cho việc khai thác bằng chứng công việc (PoW) thậm chí còn sử dụng nhiều carbon hơn so với trước đây.
Nghiên cứu của tạp chí Joule còn mâu thuẫn với một báo cáo được thúc đẩy bởi Hội đồng khai thác Bitcoin do Giám đốc điều hành của MicroStrategy, Michael Saylor, tuyên bố rằng mạng Bitcoin sử dụng tới 66% năng lượng bền vững.
